Prévention des chutes : astuces pour ne pas trébucher

Près de 30 % des personnes âgées de plus de 65 ans chutent au moins une fois par an, selon les données de Santé publique France. Une perte d’équilibre peut entraîner des conséquences graves, allant de la simple contusion à la fracture invalidante.

L’anticipation et l’adoption de gestes simples permettent de réduire considérablement les risques. Certaines mesures, souvent négligées, s’avèrent pourtant décisives pour préserver l’autonomie et la sécurité au quotidien.

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Pourquoi les chutes surviennent-elles plus souvent avec l’âge ?

Dès que l’on avance en âge, des fragilités jusque-là discrètes se révèlent. D’après l’Inserm, le risque de chute grimpe chez les seniors, et les conséquences dépassent largement la question des bleus ou des bosses : perte d’autonomie, séjours à l’hôpital, parfois pire. Le domicile devient le théâtre de la plupart de ces accidents, exposant la personne à des situations souvent évitables.

Pourquoi cette vulnérabilité accrue ? Plusieurs facteurs se superposent. Avec les années, la force musculaire décline, l’équilibre se dégrade. La vue flanche, parfois à cause de la cataracte ou du glaucome, rendant la détection des obstacles plus aléatoire. L’audition baisse elle aussi, et chaque bruit devient moins clair, moins utile pour anticiper un danger. Les douleurs aux pieds, fréquentes, compliquent la marche et grignotent la stabilité à chaque pas.

Les médicaments entrent aussi en scène. Certains traitements, en particulier somnifères et anxiolytiques, brouillent la vigilance et l’équilibre. La prise simultanée de plusieurs médicaments, courante chez les personnes âgées, amplifie encore ce risque. D’où l’intérêt d’un échange régulier avec le médecin pour ajuster les ordonnances et limiter les effets secondaires fâcheux.

Il ne faut pas non plus sous-estimer le rôle des animaux domestiques. Un chat qui file entre les jambes, un chien qui s’invite dans le couloir, et la chute peut arriver. Quant au désordre, il multiplie les pièges : chaussures oubliées, tapis mal ajustés, mobilier mal placé, autant d’occasions pour un faux pas.

Savoir repérer ces causes principales et organiser une véritable stratégie autour de leur gestion, c’est la clé. Cela suppose un travail conjoint entre le médecin, le kinésithérapeute, l’ergothérapeute et l’entourage familial.

Les bons réflexes pour sécuriser son domicile au quotidien

Limiter les chutes à la maison passe par des gestes concrets et accessibles. Un premier réflexe consiste à parcourir chaque pièce pour traquer les sources de danger : fils qui traînent, tapis qui glissent, meubles bas ou instables. La salle de bain est particulièrement à surveiller. Installer des barres d’appui près de la douche ou de la baignoire change la donne, tout comme un tapis antidérapant. Pour les escaliers, rien ne vaut une rampe de chaque côté associée à un bon éclairage.

Le sol doit rester dégagé en permanence. Exit les objets, journaux ou chaussures qui traînent dans les couloirs. Miser sur des revêtements antidérapants dans les pièces de passage, surtout la cuisine et l’entrée, s’avère payant. Les meubles à angles saillants peuvent être équipés de protections, histoire de limiter les dégâts si la chute survient tout de même.

Certains équipements spécialisés facilitent la vie : cannes, déambulateurs, fauteuils releveurs. Pour la marche, privilégier des semelles antidérapantes sur les chaussures évite bien des mésaventures. La téléalarme offre, elle, la possibilité d’alerter immédiatement en cas de chute. Et placer un téléphone sans fil dans chaque pièce, à portée de main, évite de courir d’un bout à l’autre du logement.

Voici quelques points à vérifier pour minimiser les risques à la maison :

• Vérifiez l’éclairage dans chaque zone de passage.
• Rangez systématiquement les objets au sol.
• Installez des barres d’appui dans les lieux stratégiques.
• Adaptez les chaussures : privilégiez les modèles fermés et stables.

Pour aller plus loin, il existe des solutions comme le Diagnostic Bien Chez Moi, réalisé avec l’appui des CCAS ou d’un ergothérapeute, afin d’analyser la sécurité du logement. Certaines collectivités organisent aussi des ateliers pratiques pour repérer les failles de l’habitat et apprendre à y remédier.

Comment adopter des habitudes qui réduisent vraiment le risque de chute ?

Pour limiter les chutes, rien de plus efficace qu’une activité physique régulière. Les séances d’équilibre proposées par un kinésithérapeute ou lors d’ateliers collectifs développent la proprioception, renforcent la musculature et entretiennent la coordination. Marche quotidienne, aquagym, tai-chi chuan ou danse : autant d’activités qui entretiennent l’agilité et favorisent l’autonomie. Les clubs seniors ou centres de prévention Agirc-Arrco offrent, un peu partout, des séances adaptées à chaque profil.

L’alimentation joue aussi un rôle concret. Miser sur un apport suffisant en protéines, calcium et vitamine D aide à préserver la densité des os et la puissance musculaire. La vitamine D, produite sous l’effet de la lumière du jour, facilite l’absorption du calcium : sortir prendre l’air, même une quinzaine de minutes, fait la différence. Les médecins généralistes, de leur côté, veillent à ajuster les traitements en gardant un œil attentif sur les somnifères et anxiolytiques, qui nuisent à l’équilibre.

La santé bucco-dentaire ne doit pas être négligée. Des dents stables et une mastication efficace contribuent à l’équilibre général. L’Union française pour la santé bucco-dentaire recommande d’ailleurs une visite annuelle chez le dentiste. Quant aux pieds, ils méritent l’expertise d’un pédicure-podologue : douleurs ou déformations peuvent sérieusement perturber la marche.

Enfin, corriger les troubles sensoriels réduit nettement le risque de chute. Un contrôle régulier chez l’ophtalmologue, un ajustement des lunettes ou le port d’une aide auditive permettent de mieux percevoir son environnement et d’avancer avec davantage de confiance.

Prendre le temps de mettre en place ces gestes, c’est se donner la chance de rester debout, libre de ses mouvements et maître de son quotidien, saison après saison.