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Rétention d’eau et prise de poids : liens et explications

13 octobre 2025

Un chiffre surprend : une variation de deux à trois kilos sur la balance en quelques jours n’est pas rare, sans modification notable des habitudes alimentaires. Les fluctuations rapides du poids corporel échappent souvent aux explications habituelles liées à l’alimentation ou à l’activité physique.

Certains facteurs physiologiques, hormonaux ou médicaux bouleversent l’équilibre hydrique du corps de façon temporaire ou persistante. Ces mécanismes restent parfois invisibles, alors qu’ils modifient concrètement la silhouette et la sensation de bien-être.

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Rétention d’eau et prise de poids : ce qu’il faut vraiment savoir

La rétention d’eau, connue aussi sous le nom d’œdème, correspond à une accumulation inhabituelle de liquide dans les tissus du corps humain. Elle se manifeste par un gonflement visible, une sensation de tiraillement, parfois même des douleurs musculaires ou des démangeaisons. Le chiffre sur la balance grimpe soudainement, alors même qu’aucune modification majeure n’est intervenue dans le mode de vie ou l’alimentation.
Les jambes et les chevilles figurent parmi les zones les plus concernées, mais le visage, le buste ou le ventre ne sont pas épargnés. Ce gonflement traduit le passage de l’eau des vaisseaux vers les tissus, ce qui alourdit le corps, altère la silhouette et nuit au confort. À noter : la rétention d’eau ne doit pas être confondue avec la sensation de jambes lourdes, qui s’explique par un problème de circulation sanguine, sans forcément d’excès de liquide.
La prise de poids provoquée par la rétention d’eau s’avère en général passagère. L’écart sur la balance peut atteindre plusieurs kilos sur quelques jours. Certains signaux doivent faire réagir : un œdème qui apparaît soudainement, des douleurs articulaires, un essoufflement ou un gonflement local. Quand ces symptômes surviennent sans cause évidente, un avis médical s’impose pour exclure une maladie sous-jacente.

Voici les points clés pour mieux comprendre ce phénomène :

  • Rétention d’eau : excès de liquide piégé dans les tissus
  • Œdème : terme médical fréquemment utilisé lors des diagnostics
  • Zones fréquemment affectées : jambes, chevilles, visage, buste, ventre
  • Manifestations possibles : prise de poids soudaine, douleurs, démangeaisons, parfois essoufflement

Pourquoi le corps retient-il l’eau ? Causes fréquentes et signaux à repérer

La rétention d’eau résulte de multiples facteurs, du plus bénin au plus sérieux. Bien souvent, une immobilisation prolongée (voyage, longues heures en position assise ou debout) ou une forte chaleur suffisent à déclencher un œdème discret localisé aux membres inférieurs. Le retour veineux est alors perturbé, le liquide s’échappe des vaisseaux et stagne dans les tissus.

Les variations hormonales jouent un rôle notable, particulièrement chez les femmes. Grossesse, menstruations ou ménopause modifient le taux d’œstrogènes et de progestérone, ce qui impacte la perméabilité des vaisseaux et la distribution de l’eau. Côté médicaments, les corticoïdes, certaines pilules contraceptives ou les vasodilatateurs figurent parmi les molécules susceptibles de déclencher un œdème. Dans ces situations, un ajustement du traitement peut s’avérer nécessaire.

Les choix alimentaires ne sont pas en reste : une consommation excessive de sel ou d’aliments industriels riches en sodium contribue à la rétention hydrosodée. À l’inverse, un apport trop faible en protéines, ou un déficit en vitamine B1 (notamment chez les personnes alcooliques), limite la capacité du sang à retenir le liquide. Plus rarement, des maladies chroniques, insuffisances cardiaque, rénale, thyroïdienne, obstructions veineuses, syndromes néphrotiques, doivent être envisagées face à des œdèmes persistants ou importants.

Retenez ces signaux d’alerte et les facteurs favorisant la rétention :

  • Sujets à surveiller : gonflement soudain, douleurs, gêne respiratoire, œdème localisé
  • Facteurs aggravants : chaleur, sédentarité, médicaments, sel en excès, maladies chroniques

Homme debout dans la cuisine tenant un verre d

Des solutions naturelles et des conseils personnalisés pour retrouver l’équilibre

Quand la rétention d’eau s’installe, il faut adapter la réponse à la cause et à la situation de chacun. Commencez par alléger l’assiette en sel, en réduisant notamment les produits industriels, et privilégiez les aliments naturellement riches en potassium : légumes frais, fruits, légumineuses. Le sel favorise la stagnation du liquide dans les tissus, ce qui peut accentuer le gonflement et la prise de poids temporaire.

Intégrer une activité physique régulière adaptée, comme la marche, la natation ou le vélo, réactive le retour veineux et lymphatique. Ce sont des alliés efficaces pour limiter les œdèmes aux jambes et chevilles. Il est aussi fondamental de s’hydrater suffisamment, même si la sensation de gonflement peut donner envie de boire moins : le corps a besoin d’eau pour éliminer le sodium en excès et rééquilibrer les échanges hydriques.

Certains aliments drainants, artichaut, fenouil, pamplemousse, cassis, pissenlit, soutiennent le travail des reins et le drainage naturel. Des compléments à base de plantes comme la reine-des-prés, la verge d’or ou le carvi existent, mais ils doivent rester sous contrôle médical.

Le recours aux bas de contention ou au drainage lymphatique pratiqué par un kinésithérapeute apporte un soulagement réel dans les cas d’œdèmes persistants. Si la rétention d’eau résiste ou s’accompagne d’une maladie chronique, il convient d’adapter la prise en charge avec l’aide d’un professionnel de santé. Trouver le bon équilibre entre hygiène de vie, alimentation et solutions ciblées reste le nerf de la guerre.

La rétention d’eau déroute, agace, inquiète parfois. Mais comprendre ses mécanismes, repérer les signaux et agir sur les causes directes permet de reprendre la main sur son bien-être et son image. Le nombre affiché sur la balance n’est pas toujours le reflet d’une réalité définitive : demain, il peut déjà avoir changé de camp.